午夜剧场

63年前の1955年、大リーグの名门球団として知られるニューヨーク?ヤンキースが来日しました。その颜ぶれの凄さは半端ではありません。なにしろ、のちに背番号がヤンキースの永久欠番となった男が６人も含まれていたくらいですから。

当时８歳だった私は来日したヤンキースの试合をナマ観戦したのですが、心底惊きました。「アメリカにはこんな素晴らしいプレーをする野球选手达がいるんだなあ」と。

これが、すべての始まりです。８歳で私は大リーグの虏になり、同时にアメリカという国を强く意识するようにもなりました。大リーグとアメリカはセットで私の目の前に突然现れたのです。私のアメリカ観の背景に常に大リーグがあるのは、このためです。そして、そうした自分のアメリカ観を「これって、悪くないよな」と思っています。アメリカでは文学や映画や絵画や音楽など文化全般にわたって大リーグが少なからず影响を与えているという确信が私にはあるので。

こういう私ですので、朝日新闻から「夕刊で大リーグについてのコラムを连载しませんか」というオファーを顶いたとき、「大リーグそのものというコラムだけではなく、大リーグに络めてアメリカを语るコラムも书こう」と决めました。

コラム连载は2007年４月から始め、今も続けています。「大リーグが大好き！」という総合タイトルの下、ほぼ週に１回のペースで。

本书は、连载开始から2018年４月までの约11年间に掲载されたコラムのほぼ半分を収録したものです。ということは、ほぼ半分は省いています。どのコラムを収録し、どのコラムを省くかを决めるに际しては「大リーグに络めてアメリカを语るコラム」を优先するということを基本方针としました。また、私がアメリカでドライブ旅行をしながら访ねた大リーガーゆかりの地についてのコラムはできるだけ収録するようにしました。

最后に。大リーグに兴味がないという方にも本书を読んで顶きたいです。これまでご存じなかったアメリカの意外な面に触れることになり、アメリカ観がこれまでとは少しは违うものになるに违いありません。

向井　万起男（着）

讲谈社

304页、1,400円（税抜）

※所属?职名等は本誌発刊当时のものです。